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L-1ビザ、L-1ブランケットについて

移民国籍法（INA）101条（a）（15）（L）14は、L-1企業内転勤者資格の条件を定義している。L-1ビザの資格取得、維持、延長に関する規則は、8 CFR §214.2(l) にあり、解釈指針は、Adjudicator’s Field Manual AFM) の32章に含まれている15 L-1ビザの資格と発行に関するDOS規則は、22 CFR §41.54 と9 Foreign Affairs Manual (FAM) 16 402.12 の付随する注記に反映している。また、DOSが発行したケーブル、USCISと移民帰化局（INS）のメモにも有用な情報が記載されています。

L-1請願書において適用される証明基準は、証拠の優劣であり、「証拠の優劣」とは「そうでないよりも可能性が高い」という意味であることを常に覚えておくことが重要です。USCISがL-1ビザに適用されないより厳しい基準を課しているように見える証拠請求に対応する際、この基準について言及することが適切である場合もあります。請願者は、裁決からすべての疑念を取り除く必要はありません。

海外の事業体から米国の事業体へ従業員を異動させるためには、請願者は資格のある組織の一員でなければなりません。適格な組織は、米国または外国の会社、法人、またはその他の法人でなければなりません。また、この組織は、親会社、支店、子会社、関連会社など、規則に定義された関係を通じて、米国および少なくとも1つの他国で雇用者として事業を行っている必要があります。

この基準は非常にわかりやすいと思われるかもしれませんが、持株会社を通した所有権や多くの事業体を通した複雑な企業関係を見ると、後々の混乱を避けるために、USCISに企業構造を明確に伝えるために、企業図を作成して請願書に加えるか、別の証拠として追加することがよく推奨されます。さらに、会社の議事録、および設立書類、および該当する場合は、所有権と資格関係を証明する株券も必要です。

L-1従業員は、I-129請願書の提出に先立つ3年間のうち、連続1年間、外国企業のために海外で働いていなければならない 2018年11月、USCISは政策メモランダム「Satisfying the L-1 1-Year Foreign Employment Requirement」を発行し、次のことを明らかにした。(i) L-1受益者は、一般的に1年間の継続雇用期間中、物理的に米国外にいなければならず、(ii) 請願者と受益者は、L-1請願書の提出時に1年要件を含むすべての要件を満たしていなければならない。”

外国人が既に非移民として米国に滞在している場合、メモが定めようとしている特定のテストがある。USCISは次のような分析を提案しています。

(i) 受益者が海外の資格のある組織で働いた日を特定する。

(ii) 請願者がL-1請願書を提出する前の3年間に、受益者の適格な雇用が中断した期間を確認する（例えば、受益者が雇用ベースの非移民請願書または申請書の主たる受益者として米国内の適格な組織で合法的に働いていた場合、3年間の期間をそれに応じて調整する）、

(iii) ステップ2で特定されたすべての休憩時間の長さの合計を、関連する3年の期間から差し引きます。

その結果、関連する3年の期間内に連続した1年の期間がある場合、請願者は1年間の外国での雇用を満たしたことになります。

例えば、受益者が2020年1月から2022年3月まで海外の企業で働き、その後2022年3月から2023年3月までE-2ステータスで他の関連組織で働く場合、USCISはE-2入国前の3年間を調べ、ここでは受益者が少なくとも1年間働いているので、その従業員はL-1ステータスに該当します。

請願者は高いレベルの審査に遭遇する可能性が高いですが、海外で資格のある団体にサービスを提供している独立請負人の申請で、契約に基づいて働き、従業員として公衆に提示され、会社のために独占的に働き、その外国の団体で雇用されているあらゆる兆候を示した場合、L-1の資格を得ることができます。

L-1ビザ保持者は、「経営者としての能力」、「管理職としての能力」、「専門的知識としての能力」で米国に入国することができます。これらの基準は、法令や規則によって明確に定義されています。許可された滞在期間の上限は、管理職とエグゼクティブ（L-1A）は7年、専門知識職（L-1B）は5年に設定されています。

L-1Bのオフサイト雇用は、L-1実務でしばしば取り上げられるテーマであり、L-1労働者によるオフサイト雇用の許容範囲に留意することが重要である。L-1Bのオフサイト雇用が許されないのは、L-1労働者が請願者と関係のない雇用主の事業所に「主に駐在」している場合で、以下の状況のいずれかに該当する場合です。

– L-1労働者は、無所属の雇用主の「管理・監督」の下に「主として」置かれる。

– L-1従業員の第三者事業所への派遣は、請願者である雇用主に特有の専門知識を伴う製品またはサービスの提供に関連した派遣ではなく、「本質的に無所属の雇用主のために雇用労働を提供するための手配」です。

許可されたL-1bオフサイト雇用は、請願者が労働者に対する最終的な権限を保持する事実を含んでいなければなりません。L-1B労働者がサービスを提供している第三者は、「ニーズや目標などに関する情報、フィードバック、ガイダンスを提供することは可能」ですが、「タスクや活動を指示するという意味で」L-1B労働者の業務をコントロールすることはできません。

新事務所の開設を目的として渡米したL-1転勤者に適用される特別規定があります。新規オフィス」とは、「親会社、支店、関連会社、子会社を通じて米国でビジネスを始めてから1年未満の組織」と定義されています。これは、業務や部下の従業員などに関する通常のエビデンスが適用されないため、新規に事業を始める方には嬉しい規定です。このサービスでは、オフィススペースを見て、十分な面積があるか、リースは適切な期間であるか、L-1移籍者の滞在期間をカバーしているか、写真などを確認するのが楽しみの一つです。その組織、所有権、支配権の財務的な実行可能性、そして最後に詳細なビジネスプランが成功の鍵です。また、延長が高いレベルの精査を受け、延長が厳格に裁かれることを請願者に予告しておくことも不可欠です。延長を成功させるには、事業運営を証明する相当な文書が必要となります。

L-1ブランケット規定は、迅速性、信頼性、柔軟性を促進する上で有利なものです。企業がブランケットに該当する場合、USCISによる個別のI-129請願書の承認を得ることなく、米国領事館で直接L-1ビザを申請することができます。

一般的に、領事館職員は、従業員がL-1ビザを取得する資格があるかどうかを判断する権限を有しています。受益者のブランケットL請願書が承認されると、領事館員はI-129Sフォームに分類と有効期間に関する表記を裏書きします。FAMでは、領事は「明確に承認可能な申請に限り、Lの分類を許可することができる」とされていることに注意が必要です。この基準は、前述したUSCISの「証拠の優劣」という基準よりも高いものだと推測されます。しかし、インドや中国を除いて、DOSはL-1における経営、管理、専門知識の定義において、より自由なアプローチをとっていることが、我々の経験ではほとんどです。したがって、ブランケットを利用することで、USCISを利用するよりも、より早く、より安く、より高い確率で請願者を成功に導くことができます。とはいえ、領事の判断はFAMによると最終的なものであるため、領事がどのようにL-1ブランケット請願書を審査しているかを熟知しておくことは、実務家にとって重要なことである。却下された場合、受益者は再度申請することができますが、最初の却下の重荷を克服するのは困難な場合が多いです。別の方法として、受益者はUSCISにI-129フォームを提出することにより、L分類を求め続けることができます。

最後に、L-1請願書は、雇用ベースの非移民請願書および投資家申請書の中で最も低い承認率であることに注意することが重要です。また、L-1は証拠請求（RFE）を発行される可能性が最も高い。

2022会計年度、米国移民局（USCIS）は6件に1件（16.4％）のL-1請願を却下し、申請されたケースの83.6％を承認しています。3分の1以上（36.5％）がRFEを発行された。RFEが発行された案件のうち、承認されたのは3分の2以下（65.1％）である。

つまり、単純化すると、全L-1の36.5％にRFE（Request for Evidence）が発行され、そのうちの1/3が却下されたことになり、受益者がL-1のRFEを受け取った場合、1/3の確率で却下され、実際にL-1の3件のうち1件以上がRFEを受け取っています。

同じ年に、他のビジネス請願は、特別に異なる結果となりました。USCISは98%のH-1B請願書を承認し、9.6%のケースでRFEを発行しました。O請願書の94.6%を承認し、20.7%でRFEを発行、P請願書の93.2%を承認し19.6%でRFEを発行、TN請願書の91.4%を承認し17.1%でRFEを発行しています。

USCISは、L-1請願書、特に中小企業のオーナー、トップエグゼクティブまたはマネージャーのために提出された請願書について、長いRFEを発行することで悪名高いです。担当者は、受益者が海外でエグゼクティブまたはマネージャーであり、米国でもエグゼクティブまたはマネージャーになるのかどうか、しばしば質問します。また、USCISポリシーマニュアルによると、「ビジネス関係や受益者の事前・事後の雇用に関する広範な証拠の提出を要求するものではない」とされています（[t]規則）。

Maintaining Consensus on the Evolution of the L-1 practice.

By: David Sindell ([email protected])

Section 101(a)(15)(L) of the Immigration and Nationality Act (INA)14 defines the terms of eligibility for L-1 intracompany transferee status. Regulations on acquiring, maintaining, and extending L-1 status are found at 8 CFR §214.2(l), and interpretive guidance is contained in chapter 32 of the Adjudicator’s Field Manual AFM).15 DOS regulations concerning L-1 visa eligibility and issuance are reflected in 22 CFR §41.54 and the accompanying notes in 9 Foreign Affairs Manual (FAM)16 402.12. Useful information is also found in cables issued by the DOS and memoranda from USCIS and legacy Immigration and Naturalization Service (INS).

It is important to always remember that the applicable standard of proof in an L-1 petition that of preponderance of the evidence, and that “preponderance of the evidence” means “more likely than not.” It is sometimes appropriate to mention this standard when responding to requests for evidence where USCIS seems to be imposing a more stringent standard not applicable to L-1 visas. The petitioner does not need to remove all doubt from the adjudication. ^[1]

In order to transfer an employee from an entity abroad to a U.S. entity, the petitioner must be part of a qualifying organization. The qualifying organization must be a U.S. or foreign firm, corporation, or other legal entity. The organization also must be doing business as an employer in the United States and in at least one other country through a relationship defined in the regulations, including parent, branch, subsidiary, or affiliate.^[2]

Although this criterion may seem quite straight forward, when we look at many of the complex corporate relationships that exist through ownership through holding companies and many entities, it is often recommended to make a corporate chart and add it either to the petition letter or as separate evidence to give USCIS a clear picture of the corporate structure to avoid later confusion. In addition, corporate minutes, and formation documents and as applicable, stock certificates evidencing ownership and qualifying relationship.

L-1 employees must have worked abroad for the foreign entity for one continuous year within the three-year period preceding the filing of the I-129 petition In November 2018, USCIS issued a policy memorandum, “Satisfying the L-1 1-Year Foreign Employment Requirement,” which clarifies that: (i) L-1 beneficiaries must generally be physically outside the United States during the one year of continuous employment, and (ii) the petitioner and the beneficiary must meet all requirements, including the one-year requirement, at the time the L-1 petition is filed.”^[3]

If a foreign national is already in the US as non-immigrant, there is a specific test that the memo attempts to set out. USCIS suggests the following analysis:

(i) determine the dates the beneficiary worked for the qualifying organization abroad.

(ii) ascertain the length of any breaks in the beneficiary’s qualifying employment during the three years before the petitioner filed the L-1 petition (e.g., if the beneficiary has lawfully worked for a qualifying organization in the United States as a principal beneficiary of an employment-based nonimmigrant petition or application, adjust the three-year period accordingly); and

(iii) subtract the total length of all the breaks identified in step 2 from the relevant three-year period.^[4]

If the result is a continuous one-year period within the relevant three-year period, then the petitioner has met the one-year foreign employment.

For example, a beneficiary works for the foreign entity abroad from January 2020- March 2022 and then works for another related organization in E-2 status from March 2022 to March 2023, USCIS would look at the three-year period prior to the E-2 entry and since here, the beneficiary worked for at least one year, the employee would qualify for L-1 status.

Although the petitioner would most likely encounter a high level of scrutiny, applying for an independent contractor who is providing services overseas to a qualifying organization who worked under a contract, was presented to the public as employees, and worked exclusively for the company, and exhibited every indicia of employment with that foreign entity should qualify for L-1 status.

L-1 visa holders can enter the US in an “executive capacity,” “managerial capacity,” and “specialized knowledge capacity” These criteria are well defined by statute and regulations.^[5] Caps on the authorized period of stay are set at seven years for managers and executives (L-1A), and five years for specialized knowledge employees (L-1B).

Off-Site L-1B Employment is often a subject which comes up in L-1 practices and it is important to note the permissible parameters of off-site employment by L-1 workers. Impermissible off-site L-1b employment occurs when L-1 workers are “stationed primarily” at the worksite of an employer unaffiliated with the petitioner, and one of the following situations applies:

The L-1 employee will be “principally” under the “control and supervision” of the unaffiliated employer; or
The placement of the L-1 employee at the third-party site is “essentially an arrangement to provide labor for hire for the unaffiliated employer,” rather than a placement in connection with the provision of a product or service involving specialized knowledge specific to the petitioning employer.^[6]

Permissible L-1b offsite employment must include facts whereby the petitioner retains ultimate authority over the worker. Although the third party for which the L-1B worker is providing services “may provide input, feedback, or guidance as to its needs, goals, etc.,” but it cannot control the work of the L-1B employee “in the sense of directing tasks and activities.”^[7]

There is a special provision which applies to L-1 transferees who come to the United States for the purpose of opening a new office.^[8] A “new office” is defined as “an organization that has been doing business in the United States through a parent, branch, affiliate or subsidiary for less than one year.”^[9] This is a great provision for those are starting a new business, since the usual evidence regarding operations, subordinate employees and other provisions don’t apply. One of the favorite pet peeves of the service is to look at the office space to ensure that there is sufficient square footage, that the lease is for the right length of time, covering the period of stay of the L-1 transferee, photographs etc. The financial viability of organization, ownership, and control, and finally a detailed business plan is key to success. It is also essential to forewarn the petitioner that the extension will be subject to a high level of scrutiny and the extension will be rigorously adjudicated. A successful extension will require substantial documentation of evidence of business operations.

The L-1 blanket provision is advantageous in promoting expediency, reliability, and flexibility. If a company qualifies for a blanket, a qualifying can apply for an L-1 visa directly at a U.S. consulate without first obtaining approval of an individual I-129 petition by USCIS.^[10]

Generally, the consular official has the authority to determine if the employee is eligible to receive the L-1 visa.^[11] Upon approval of the beneficiary’s blanket L petition, the consular officer will endorse an I-129S form with a notation regarding the classification and validity period. It is important to note that under the FAM, consular officers “may grant L classification only in clearly approvable applications.^[12] One would surmise that this standard is higher than the USCIS standard of preponderance of the evidence we discussed above. However, it has been our experience almost universally, with the exception of India and sometimes China, that DOS takes a much more liberal approach in defining which constitutes managerial, executive and specialized knowledge in the L-1 context. Therefore, use of a blanket, where available, affords the petitioner, a quicker, cheaper, and higher chance of success than through USCIS. That being said, it is incumbent upon the practitioner to be familiar with the consular post and how they adjudicate L-1 Blanket petitions since the decision by the consular officer is, according to the FAM, final. If denied, the beneficiary can apply again but the burden of the first denial is often too difficult to overcome. In the alternative the beneficiary can continue to seek L classification by filing a form I-129 with USCIS.

Finally, it is important to note that L-1 petitions have the lowest approval rate amongst all employment-based nonimmigrant petitions and investor applications. L-1s are also the most likely to be issued a request for evidence (RFE).

In fiscal year 2022, U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) denied 1 in 6 (16.4%) L-1 petitions, approving 83.6% of cases filed. More than a third (36.5%) were issued an RFE. Of those issued an RFE, fewer than two thirds (65.1%) were approved.

So, to simplify, 36.5% of all L-1’s were issued requests for evidence (RFE), and 1/3 of those were denied, so if a beneficiary receives an RFE for an L-1, there is a 1/3 chance it will be denied and indeed, over 1 out of 3 L-1 cases receive an RFE.

In the same year, other business petitions had extraordinarily different results: USCIS approved 98% of H-1B petitions and issued RFEs in only 9.6% of the cases; approved 94.6% of O petitions and issued RFEs in 20.7%; approved 93.2% of P petitions and issued RFEs in 19.6%; and approved 91.4% of TN petitions and issued RFEs in 17.1%. USCIS is notorious for issuing lengthy RFE’s on L-1 petitions, particularly on those filed on behalf of owners and top executives or managers of small businesses. Officers often question whether the beneficiary is an executive or manager abroad and will be an executive or manager in the United States. Often no matter what you explain, or document, officers will ask about the person’s qualifications abroad regardless of how well these requirements were documented in the initial petition, and in violation of the USCIS Policy Manual, which states that “[t]he regulations do not require submission of extensive evidence of business relationships or of the beneficiary’s prior and proposed employment

^[1] USCIS Policy Memorandum, “L-1B Adjudications Policy,” AILA Doc. No. 15081801, at pages 5–6.

^[2] 8 CFR §214.2 (l)(1)(ii)(G)–(L).

^[3] See USCIS Policy Memorandum, “Satisfying the L-1 1-Year Foreign Employment Requirement,” (Nov. 15, 2018), AILA

Doc. No. 18112933

^[4] See “AILA Practice Pointer: New USCIS L-1 Policy Ushers in Restrictive Interpretation of the One-Year Abroad Requirement,”(Jan. 17, 2019), AILA Doc. No. 19011730

^[5] INA §101(44)(A)–(B); 8 CFR §214.2(l)(1)(ii)(D); 8 CFR §214(c)(2)(B).

^[6] L-1 Visa Reform Act of 2004, Pub. L. No. 108-447, 118 Stat. 2809 (2004). at SEC 412.

^[7] USCIS Memorandum, W. Yates, “USCIS Memo Implementing L-1 Reform Act of 2004,” (July 29, 2005), AILA Doc. No.

05080566.

^[8] 8 CFR §§214.2(l)(3)(v) and (vi).

^[9] 8 CFR §214.2(l)(1)(ii)(F).

^[10] 8 CFR §214.2(l)(4).

^[11] 8 CFR §214.2(l)(1)(i).

^[12] 8 CFR 214.2(l)(5)(ii)(E).

雇用に基づく非移民申請の中で最も低い承認率

L-1請願書は、雇用に基づく非移民請願書および投資家申請書の中で、最も低い承認率となっています。また、L-1申請者は、RFE(Request for Evidence)を発行される可能性が最も高い申請者です。
2022年度、米国移民局（USCIS）は6件に1件（16.4％）のL-1請願を却下し、申請されたケースの83.6％を承認しています。3分の1以上(36.5%)がRFEを発行されました。RFEを発行されたケースのうち、3分の2以下(65.1%)が承認されました。

つまり、単純化すると、全L-1の36.5％がRFEを受け、そのうちの1/3が却下されたことになり、L-1のRFEを受けた場合、1/3の確率で却下され、L-1ケースの3分の1以上がRFEを受けたことになります。

他のビジネス請願書は、特別に異なる結果となっています。USCISは、H-1B請願書を98％承認し、RFEを9.6％にしか発行しませんでした。O請願書を94.6％に承認し、RFEを20.7％に発行しました。P請願書を93.2％に承認し、RFEを19.6％に発行しました。在外領事館では、2021年度にE-2条約投資家ビザを92.5%、E-1条約貿易家ビザを94.2%承認しています。

L-1分類は、米国企業が、エグゼクティブ（L-1A）、マネージャー（L-1A）、または専門知識のある従業員（L-1B）を、その海外オフィスから米国に一時的に転勤させることを可能にします。この個人は、過去3年間のうち1年間、主にエグゼクティブ、管理職、または専門的な知識を要する業務で外国企業に勤務していなければなりません。また、L-1分類は、外国企業が新しい事務所を開設するために従業員を米国に派遣することも可能にします。

この規則では、L-1が大企業に限定されないことを強調しています。USCISのポリシーマニュアルにある例によると、「経理、販売、倉庫、人事」などの非管理職がアウトソーシングされていれば、「受益者を含め、1人か2人しか雇用しない」ビジネスでもよいことになっています。しかし、私たちの経験では、そのようなタイプのケースが最も認可されにくいと言われています。 L-1Aを取得すると、EB-1Cのグリーンカード（永住権）を取得できる可能性が高く、EB-1Cは1stカテゴリーに属するため、より早く、またほとんどの国でEB-1ケースのバックログがないため、多くの方がL-1Aを取得しようとするようです。

USCISは、L-1請願書、特に中小企業のオーナー、トップエグゼクティブまたはマネージャーのために提出された請願書について、長時間の証拠請求（RFE）を発行することで有名です。担当官は、受益者が海外でエグゼクティブまたはマネージャーであり、米国でもエグゼクティブまたはマネージャーになれるかどうか、しばしば質問します。また、USCISポリシーマニュアルによると、「規則では、ビジネス関係や受益者の事前および将来の雇用に関する広範な証拠の提出を要求していない」と記載されています。

APPROVAL RATES LOWEST AMONG ALL EMPLOYMENT – BASED NONIMMIGRANT PETITIONS

L-1 petitions have the lowest approval rate amongst all employment-based nonimmigrant petitions and investor applications. L-1s are also the most likely to be issued a request for evidence (RFE).

So, to simplify, 36.5% of all L-1’s were RFE’d and 1/3 of those were denied, so if you receive an RFE for an L-1, there is a 1/3 chance it will be denied and over 1 out of 3 L-1 cases receive an RFE.

Other business petitions have extraordinarily different results: USCIS approved 98% of H-1B petitions and issued RFEs in only 9.6% of the cases; approved 94.6% of O petitions and issued RFEs in 20.7%; approved 93.2% of P petitions and issued RFEs in 19.6%; and approved 91.4% of TN petitions and issued RFEs in 17.1%. Consular posts abroad approved 92.5% of E-2 treaty investor visas and 94.2% of E-1 treaty trader visas in fiscal year 2021.

Chart, bar chart

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The L-1 classification enables a U.S. company to temporarily transfer an executive (L-1A), manager (L-1A), or specialized knowledge employee (L-1B), from one of its foreign offices to the United States. The individual must have been working for the foreign entity in a primarily executive, managerial, or specialized knowledge capacity for one year within the preceding three years. The L-1 classification also enables a foreign company to send an employee to the United States to open a new office.

The regulations intimate that L-1s are not limited to large businesses. According to an example in the USCIS Policy Manual, businesses may employ “only one or two people, including the beneficiary,” as long as non-managerial functions, such as “accounting, sales, warehousing, and personnel,” are outsourced. However, our experience has been that those types of cases are the most difficult to be approved. If you obtain an L-1A, there is a good chance you qualify for the EB-1C green card (permanent residence) so many people want to obtain an L-1A since the EB-1C is part of the 1^st category so it is much faster and most countries are not backlogged on EB-1 cases.

USCIS is notorious for issuing lengthy requests for evidence (RFEs) on L-1 petitions, particularly on those filed on behalf of owners and top executives or managers of small businesses. Officers often question whether the beneficiary is an executive or manager abroad and will be an executive or manager in the United States. Often no matter what you explain, or document, officers will ask about the person’s qualifications abroad. do so regardless of how well these requirements were documented in the initial petition, and in violation of the USCIS Policy Manual, which states that “[t]he regulations do not require submission of extensive evidence of business relationships or of the beneficiary’s prior and proposed employment.”

今年からワシントンDCで始まるビザの再認証

その昔、私が移民法を始めた29年ほど前、19年ほど前まで、つまり最初の10年間は、当事務所が外国人のパスポートをワシントンDCに送り、国務省に個人のビザスタンプを再認証してもらうことができたのである。信じられないかもしれないが、国務省はこの素晴らしい制度を復活させる予定である。すでにH-1bやL-1を持っている人は、パスポートをワシントンDCに送ってスタンプを押してもらい、海外渡航を回避できるようになるようだ。

国務省は、米国領事館におけるビザ申請の大幅な滞留による影響を軽減するため、特定のHビザおよびLビザ保有者が、米国領事館でのビザ更新のために海外渡航する代わりに、米国内からビザを再検証できるプログラムのテストを予定しています。Bloomberg Lawに寄せられた国務省関係者のコメントによると、ビザの再有効化試験運用は今年後半に予定されているとのことです。

移民擁護派は、COVID-19の大流行時に領事館で生じた異常に長いビザ申請の滞りを緩和する手段として、米国内での再バリデーションを許可するよう国務省に求めてきた。多くの領事館、特にインドでは、依然として深刻な滞貨が発生しています。

2004年夏まで、国務省は特定の非移民ビザ保有者に対し、ワシントンDCの同省ビザ事務所への郵送によるビザ更新を許可していた。米国でビザの再検証を受けるには、申請者は有効なE、H、L、O、P、または他の特定の非移民資格を持ち、以前に米国領事館でビザを発行され、再検証を求めるものと同じ資格で米国に入国したことが必要である。ビザの有効期限が切れる60日前から1年後までの間、米国内でビザの再検証を行うことができる。

19年前、自国の領事館に申請書が集中し、処理が滞っている外国人に人気のあるオプションだった。9.11以降、国務省が法律で定められたバイオメトリクスを収集できなくなったため、このプログラムは2004年に終了しています。私たちはこのニュースに興奮し、今年もこのニュースを追っていくつもりです。

Visa Revalidation to Commence in Washington DC this year

Back in the day, when I started practicing immigration law, some 29 years ago, and up until about 19 years ago, in other words, for the first ten years of my career, our firm was able to send foreign nationals passports to Washington DC and have the State Department revalidate an individual’s visa stamp. Believe it or not, the State Department is planning to reinstate this great system. If you already have an H-1b or L-1, it looks like you will be able to send your passport to Washington DC to have a stamp put in it and avoid travelling abroad.

In an effort to reduce the impact of significant visa application backlogs at U.S. consulates, the State Department plans to test a program that would permit certain H and L visa holders to revalidate their visas from within the United States rather than travel abroad to renew their visas at a U.S. consulate. According to a State Department official’s comments to Bloomberg Law, the visa revalidation pilot is expected later this year.

Immigration advocates have been urging the State Department to permit stateside revalidation as a means to alleviate the exceptionally lengthy visa application backlogs that developed at consulates during the height of the COVID-19 pandemic. Many consulates, especially India, remain severely backlogged.

Until Summer 2004, the State Department permitted certain nonimmigrant visa holders to renew their visas by mail with the agency’s Visa Office in Washington, D.C. To qualify for visa revalidation in the United States, applicants had to hold valid E, H, L, O, P, or certain other nonimmigrant statuses, have been previously issued a visa at a U.S. consulate, and have been admitted to the United States in the same status as that sought to be revalidated. Visas could be revalidated in the United States in the period beginning 60 days before and up to one year after expiration.

19 years ago, it was a popular option for foreign nationals whose home consulates had a high volume of applications and long processing backlogs. The program was terminated in 2004 because the State Department couldn’t collect biometrics as required by the laws after 9/11. We are excited about this news and will be following it this year.

H/Lビザ申請と家族用ビザ（H-4/L-2）にかかる申請（EADを含む）の一括審査について

米国移民局（USCIS）は、主たる申請者のH/Lビザ申請と、その家族（H-4/L-2）による申請（EAD（労働許可証）を含む）を同時に提出した場合、それらの申請を一括して審査することに合意しました。

2023年1月25日より、I-129フォームとともに、H-1B/L-1家族のI-539フォーム（非移民ステータスの延長/変更）申請、およびI-765フォーム（労働許可）申請が提出された場合、これらの申請も一括して審査されることになりました。この一括審査は、通常のH-1B/L-1申請と、特急審査申請されたH-1B/L-1申請の、両方に適用されます。

これは、従来のプロセスに戻るものであり、H-4/L-2のステータス延長申請に加え、H-4/L-2へのステータス変更申請についても適用されます。施行は2023年1月25日から2年間の予定です。

この変更は、Hビザ保持者およびLビザ保持者の家族用ビザについて長期間に渡り争っていたEdakunni v. Mayorkasが和解合意したことによるものです。

トランプ政権時、USCISは、生体認証の義務付けや、I-129フォームとI-539フォームの一括審査を廃止するなどの変更を実施し、これは、家族用ビザの申請処理にかかる時間を長引かせる結果となりました。

バイデン政権下では、家族用ビザの申請の処理時間を短縮するためにいくつかの変更を行い、2021年5月17日から、H/L/Eビザ申請者の家族によるI-539申請にかかる生体認証の要件が一時停止になっていました。そして2021年11月10日、USCISはShergill v. Mayorkasの和解合意に達し、L/Eビザの配偶者の就労を許可し、特定のI-765更新申請について就労許可を自動延長することとなりました。

今後この施行期間はH-4/L-2ビザのI-539/I-765申請を希望する全ての申請者は、主たる申請者（H-1B/L-1）のI-129申請とともに審査が行われることになります。これにより、H/Lビザ申請者の家族の審査にかかる時間が従来より短くなることを意味します。さらに、生体認証の要件も免除されたため、就労許可（I-765）やステータスの変更/延長（I-539）の申請の審査についても、主たる申請者のビザ申請（I-129）の審査と同時か、そのすぐ後に行われるものと思われます。

Starting January 25, 2023, USCIS will adjudicate I-539 and I-765 applications for H-4 and L-2 dependents when those applications are filed concurrently with the I-129 petition. The bundling of those applications applies to both regular and premium processed H-1B or L-1 petitions.

USCIS will return to its historical process of adjudicating applications for H-4 and L-2 dependents when the Forms I-539 (application to change or extend status) and I-765 (employment authorization application) are filed concurrently with the H-1B or L-1 petition. In addition to L-2 or H-4 extensions, dependents seeking to change to H-4 or L-2 status using Form I-539 will also benefit from the bundled adjudication, provided that the Form I-129 is filed concurrently. The practice of bundled adjudications will be in effect for two years, effective January 25, 2023.

This shift in practice is the result of a settlement agreement in Edakunni v. Mayorkas, which challenged the lengthy adjudications for H-4 and L-2 dependents.

Under the Trump administration, USCIS implemented several changes – requiring biometrics appointments and de-coupling the adjudication of I-539 applications filed together with Form I-129 – that led to extensive processing times for H-4 and L-2 dependents. USCIS, under the Biden administration, has taken several steps to improve the processing time for dependent applications. On May 17, 2021, USCIS suspended the biometrics appointment requirement for those filing an I-539 requesting H-4, L-2, or E dependent nonimmigrant status. On November 10, 2021, USCIS reached a settlement agreement in Shergill v. Mayorkas that permits L and E spouses to work incident to status, and provides automatic extensions of employment authorization for certain I-765 renewal applications.

SWLG ANALYSIS. For all clients filing an H-4 or L-2 change of status and EAD application, your case will now be adjudicated concurrently with the principal’s I-129 (H-1b or L-1) case. This means that the spouse or dependents won’t need to wait long periods of time before their case is adjudicated. The biometrics requirement for these cases is also waived at this time so we would expect EAD and change/extension of stay (I-539) applications to be adjudicated at the same time or soon thereafter the underlying I-129 is adjudicated.

速報 – EB-1-3およびEB-2 NIW特急審査申請開始

米国移民局より、EB-1-3及びEB-1-cについて、今まで1年近くかかっていた処理期間について、特急審査申請を利用することで15日に短縮されるとの発表がありました。よって、EB-13とI-485フォームを同時に申請する場合、同時申請は審査が早いことから、数年ではなく数ヶ月で永住権を取得できる可能性が出てきます。これは永住権の取得を希望されるL-1AやE-2の保持者にとって大きなニュースです。詳しくは弊社までお問い合わせください。

米国移民局の発表は以下の通りです。

米国移民局は、特急審査申請の対象に、EB-1およびEB-2の外国人労働者用移民請願書（I-140フォーム）も含める最終段階に入っています。

これまでの対象拡大とは異なり、今回は、既に提出されたE13カテゴリー（国際的な業務を行うエグゼクティブおよびマネージャーが該当）、及びNIW（国益に基づく労働証明書免除（National interest waivers））を希望するE21カテゴリー（高学位、もしくは優れた能力を持っている専門職が該当）のI-140申請に加え、新規（初回）の申請に対しても拡大されます。

特急審査申請を希望する申請者は、特急審査申請書（I-907)を提出する必要があります。

2023年1月30日以降、以下の対象についてI-907フォームによる特急審査申請を受け付けます。

すべての保留中のE13申請、及びNIWを希望するE21申請
すべての初回のE13申請、及びNIWを希望するE21申請

以前の発表の通り、米国移民局は現在、移民申請システム全体の効率を高めて負担を軽減する努力の一環として、特急審査申請の対象を拡大しています。3月には、F-1を保持する学生のうち、オプショナル・プラクティカル・トレーニング（OPT）及びSTEM OPT延長の希望者で、I-765フォームによる就労許可申請が審査中である申請者を対象に、特急審査申請の適用が拡大される予定です。また4月には、F -1を保持する学生のうち、OPT及びSTEM OPT延長の希望者で、初めてI-765申請を行う申請者に対しても、特急審査申請が適用される予定です。それぞれの具体的な日程は2月に発表がある予定です。特急審査申請対象の拡大を段階的に実施する一方で、I-539フォームによる非移民ステータスの延長/変更申請を特急審査申請の対象とする変更に向けても、引き続き取り組みがあるようです。学生及び交流訪問者のうち、I-539申請が審査中である人については5月に、初めてI-539申請を行う人については6月に、それぞれ特急審査申請を適用可能にすることを予定しており、実施する準備が整い次第、発表があると思われます。また、この特急審査申請の対象の拡大により、特急審査申請の対象でない申請や、特急審査申請を行わない申請の処理時間が増えることがないよう対応もあるようです。

Breaking News- EB(1)3 and EB-2 NIW Premium Processing starts

We would like to advise our client and readers of the following announcement from the USCIS. This is big news for EB1 (3) or EB-1 (c) as it is sometimes known, since it will shorten processing time from close to a year to 15 days. This is big news for those who wish to file concurrent EB-13 and I-485 since a concurrent filing could be adjudicated very quickly and permanent residence could be obtained in a matter of months, not years. This is something to take note of since it is big news for our L-1A managers or E-2 managers who want to obtain permanent residence. Please contact us for more information.

The following is a notice from USCIS.

U.S. Citizenship and Immigration Services is implementing the final phase of the premium processing expansion for Form I-140, Immigrant Petition for Alien Workers, under the EB-1 and EB-2 classifications.

Unlike previous phases of the expansion, this phase applies to new (initial) petitions, in addition to all previously filed Form I-140 petitions under an E13 multinational executive and manager classification or E21 classification as a member of professions with advanced degrees or exceptional ability seeking a national interest waiver (NIW).

Petitioners who wish to request premium processing must file Form I-907, Request for Premium Processing Service.

Beginning Jan. 30, 2023, we will accept Form I-907 requests for:

All pending E13 multinational executive and manager petitions and E21 NIW petitions; and
All initial E13 multinational executive and manager petitions and E21 NIW petitions.

As previously announced, we are expanding premium processing to additional form types as part of our efforts to increase efficiency and reduce burdens to the overall legal immigration system. In March, we will expand premium processing to certain F-1 students seeking Optional Practical Training (OPT) and F-1 students seeking STEM OPT extensions who have a pending Form I-765, Application for Employment Authorization. In April, we will expand premium processing to F-1 students seeking OPT and F-1 students seeking STEM OPT extensions who are filing an initial Form I-765. We will announce specific dates for each group in February.

As we implement the expansion of premium processing in a phased approach, we will continue working toward premium processing availability of Form I-539, Application to Extend/Change Nonimmigrant Status. We anticipate expanding premium processing for certain student and exchange visitors with pending Form I-539 applications in May and certain student and exchange visitors who are filing initial Form I-539 applications in June. We will make an announcement when we are ready to implement these phases. We will also adhere to the legislative requirement that the expansion of premium processing does not result in an increase in processing times for immigration benefit requests not designated for premium processing or an increase in regular processing of immigration benefit requests so designated.

今週の移民法ニュース

国土安全保障省(DHS)によるH-1Bカテゴリーの変更について

この変更では、H-1Bの雇用者と被雇用者の関係を再定義してスタートアップの起業家に適用しやすくすること、長年行われてきたFraud Detection and National Security (FDNS) によるサイトビジット（実地監査）に関する規則とガイドラインを制定すること、H-1Bへのステータス変更を希望するF-1ビザの学生に対するキャップギャップ適用について明確化することが期待されています。

また、請願書に記載する雇用開始日に関しても、より柔軟性が持たれる予定です。

H-1Bによる雇用に重大な変更が生じ、請願書の修正が必要となる場合、またH-1B従業員の勤務地が変更する際に必要となる移民局への通知が効率化されます。またこの規則により、H-1B規則における不正防止措置が強化されることが予想されます。

移民局はさらに、L-1規則の変更についても提案する予定で、「専門知識」の定義の改訂、「雇用」と「雇用者-被雇用者関係」の定義の明確化に加え、L-1カテゴリーに賃金要件が課される可能性があります。なお、この新規則についての長期的な期日目標は設定されていません。

国務省による移民ビザの本人確認要件の免除について

国務省は、移民ビザを申請する際、申請者本人が領事館で面接を受け、申請書を提出しなければならないとする要件について、その免除を認める規則を発表する予定です。免除が適用される要件を含め、現時点で詳細は明らかにされていません。同規則は2023年4月に公表される予定です。

また国務省は、B-1のカテゴリーのうち、B-1 in lieu of H-1B(BビザにてH-1B相当の短期就労を可能とするもの)及びB-1 in lieu of H-3（BビザにてH-3相当の短期トレーニングを可能とするもの）を廃止するというトランプ政権時の規則をアジェンダから削除しました。同規則は2020年に公表されましたが最終決定はなされておらず、国務省は現在、その施行を全面的に再検討中であるとしています。この新規則は国務省の2022年秋の主要アジェンダ、長期アジェンダのいずれにも登場しないため、同省は当面の間、この規則の検討を放棄したことが伺えます。

The Department of Homeland Security (DHS) is making changes to the H-1b category. The new rule is expected to redefine the H-1B employer-employee relationship and provide flexibility for start-up entrepreneurs, establish regulations and guidelines for the longstanding Fraud Detection and National Security (FDNS) site visit program and further clarify cap-gap benefits for F-1 students awaiting a change of status to H-1B.

The agency also intends to provide some flexibility concerning employment start dates listed on petitions. An important aspect to be addressed by DHS is when a material change to H-1B employment occurs, necessitating an amended petition; and streamline the required notification to USCIS when an H-1B employee changes to a new worksite location. The regulation is also expected to increase anti-fraud safeguards in the H-1B regulations

USCIS ALSO has plans to propose amendments to the L-1 regulations that would revise the definition of specialized knowledge, clarify the definition of “employment” and “employer-employee relationship,” and potentially impose wage requirements in the L-1 category. No long-term target date has been set for this L-1 rule.

and AT THE STATE DEPARTMENT..

Waiver of in-person requirements for immigrant visas

The State Department also plans to issue a rule that would permit a waiver of the requirement for immigrant visa applicants to appear before a consular officer to be interviewed and to execute their application in person. Details of the rule, including parameters of waiver eligibility, are not available at this time. The rule is slated for publication in April 2023.

The State Department has removed from its agenda a Trump-era rule that would have eliminated the B-1 in lieu of H-1B and H-3 visa categories. The rule had been published in 2020 but a final rule did not follow. The State Department indicated that the agency was reconsidering issuance of the rule entirely. Since the rule does not appear on either the State Department’s Fall 2022 main or long-term agendas, the agency appears to have abandoned the rule for the time being.

米国大使館でのビザ面接の免除が延長されました

当社のお客様の中には、世界各地のアメリカ大使館、領事館で面接を受ける方が多くいらっしゃいます。各大使館・領事館には、それぞれ独自の規定があります。以下のニュースは米国国務省からのものですが、お客様がお持ちのビザが実際に免除の対象となるかどうかについては、各大使館のウェブサイトで確認する必要があることをご承知おきください。

国務省は、学生ビザおよび一時的就労ビザ保持者の米国への渡航が米国経済にプラスの影響を与えることを認識し、非移民の渡航を促進し、ビザの待ち時間をさらに短縮することに尽力しています。この度、国務長官は、特定の非移民ビザについて、アメリカ大使館、領事館での面接の免除を認める対応を2023年12月31日まで延長する決定を下したことをお知らせします。

免除の対象となるビザは、以下のカテゴリーです。

F-1、H-1B、H-2、H-3、L-1、O、P、Q、および関連ビザのうち該当するもの

アメリカ大使館、領事館は、2023年12月31日まで、特定のビザの初回申請および更新について、ケースバイケースで面接を免除する権限を有します。これは、一時的な農業および非農業労働者（H-2ビザ）、学生（FおよびMビザ）、学術交流訪問者（学術Jビザ）、および以下のカテゴリーにおける非移民一時的就労ビザの個人による申請において適用されます（専門技術者（H-1Bビザ）、研修生または特別教育訪問者（H-3ビザ）、企業内転勤者（Lビザ）、卓越した能力または業績を持つ個人（Oビザ）、スポーツ選手・芸術家・芸能人（Pビザ）、国際文化交流プログラムの参加者（Qビザ）、およびその他該当する者）。これらの免除は、国土安全保障省の同意のもと、国務長官の決定により許可されます。

また、ビザが失効してから48ヶ月以内に同じカテゴリーのビザを更新する申請において面接が免除される措置は、今のところ、そのまま継続されます。

これらの面接免除措置により、多くの大使館・領事館では、面接の予約枠が空くことで、面接を必要とする他の申請者の待ち時間が短縮されています。2022年度には、約700万件発給された非移民ビザの半数近くが、面接なしで審査されました。私たちは、パンデミック時の閉鎖に続き、世界中でビザの待ち時間を減らすことに成功しており、初めての観光ビザ申請を含むビザ申請において、待ち時間をさらに短縮するためのあらゆる努力を行っています。

大使館・領事館では、現地の状況に応じて、引き続き面接が必要とされる場合があります。申請者の皆様には、それぞれの大使館・領事館のウェブサイトにて、この件に関するより詳細な情報、および現在の運営状況やサービスについてご確認いただくことをお勧めします。詳しくは、Bureau of Consular affairs travel siteをご覧ください。

Waiver of Interviews Extended at US Embassies

Many of our clients have interviews at consulates throughout the world. Each embassy/consulate has it’s own regulations. The following news is from the Department of State. However, the client still needs to check the embassy’s local website to determine if the type of visa is eligible for a waiver. The visas eligible for a waiver include the following categories

F-1, H-1B, H-2, H-3, L-1, O, P, Q and qualifying derivative visas.

The Department of State recognizes the positive impact of travel to the United States by foreign student and temporary work visa holders on the U.S. economy and is committed to facilitating nonimmigrant travel and further reducing visa wait times. We are pleased to announce that the Secretary of State has made a determination extending the authority of consular officers to waive in-person interviews for certain nonimmigrant visa categories through December 31, 2023.

Consular officers are authorized, through December 31, 2023, to continue to waive in-person interviews on a case-by-case basis for certain first-time and/or renewing applicants. These categories of visas are for Temporary Agricultural and Non-Agricultural Workers (H-2 visas), Students (F and M visas), and Academic Exchange Visitors (academic J visas), and certain beneficiaries of approved individual petitions for nonimmigrant temporary worker visas in the following categories: Persons in Specialty Occupations (H-1B visas), Trainee or Special Education Visitors (H-3 visas), Intracompany Transferees (L visas), Individuals with Extraordinary Ability or Achievement (O visas), Athletes, Artists, and Entertainers (P visas), and Participants in International Cultural Exchange Programs (Q visas); and qualifying derivatives. These waivers are authorized by a determination of the Secretary of State with the concurrence of the Department of Homeland Security.

The authorization to waive the in-person interview for applicants renewing a visa in the same classification within 48 months of the prior visa’s expiration was previously authorized to remain in place until further notice.

These interview waiver authorities have reduced visa appointment wait times at many embassies and consulates by freeing up in-person interview appointments for other applicants who require an interview. Nearly half of the almost seven million nonimmigrant visas the Department issued in Fiscal Year 2022 were adjudicated without an in-person interview. We are successfully lowering visa wait times worldwide, following closures during the pandemic, and making every effort to further reduce those wait times as quickly as possible, including for first-time tourist visa applicants.

Embassies and consulates may still require an in-person interview on a case-by-case basis and dependent upon local conditions. We encourage applicants to check embassy and consulate websites for more detailed information about this development, as well as current operating status and services. For more information, visit the Bureau of Consular affairs travel site.

米国移民局（USCIS)による特急審査（Premium Processing Service）サービスの拡大

米国移民局(USCIS)は、特急審査サービス(Premium Processing Service)の適用が可能となる申請の種類を拡大する最終規則を行政管理予算局(Office of Management and Budget)に提出したことで、当規則の実施に近づいたことを発表いたしました。また、当規則は、I-765 EAD（労働許可申請）及び非移民ビザ申請者の扶養家族によるビザ及び滞在延長申請延長(I-539)を含むケースを対象としています。

なお、特急審査サービスとは、移民局（USCIS）の審査制度で、特定の移民ビザ、及び非移民就労ビザ申請の審査を迅速化するためのものであり、通常正式な受領から二週間以内に米国移民局（USCIS）から申請結果を受けることが可能となるサービスです。また、当サービスを使うことにより、雇用主は通常審査の場合にかかる長時間の待機を回避することができます。なお、通常審査期間は、米国移民局（USCIS）及びケース（就労ビザのタイプ）により異なります。

現在、特急審査サービスは、H-1B, L-1、E、O、PなどI-129請願書に基づく特定の非移民ビザ申請とI-140請願書に基づく特定の移民ビザ請願申請のみが対象となっております。Form I-129請願書は、雇用主(Petitioner)が用いる請願書の一種となっており、非移民の就労ビザの大部分に用いられます。また、I-140請願書は永住権（グリーンカード）申請のための重要なステップであり同様によく使われています。現在、特急審査サービス申請一通につき、$2,500 (USD)の追加申請料金が必要となります。

また、特急審査の対象となるケース（ビザ）の種類、申請料金、実施日などといった詳細等は、現時点ではまだ不明ではありますが、弊社では、引き続き、皆様にこのトピックに関する最新情報を、随時報告できればと考えております。

※本記事は３月時点に発表された内容で、この記事が皆様に読まれている頃には異なる状況となっている可能性もございますこと、ご了承ください。

最近のアメリカ移民法事情

バイデン政権誕生から数ヶ月が経ち、またCOVID-19による影響がまだ残る中、アメリカ移民法も少しずつ変化が出てきています。

まずはトランプ大統領による大統領令により制限されていた在外アメリカ大使館でのH-1BやLビザ査証面接や永住権申請が4月1日より解禁となり、現在では、在日アメリカ大使館・領事館では、通常ケースでのビザ面接が可能となっています。ただ一部B-1/B-2ビザは人道的理由などで緊急で渡航する場合を除き、申請は受け付けていない状況は続いています。

在日アメリカ大使館・領事館の面接の空き状況ですが、東京アメリカ大使館は比較的数カ月先までの予約を受け付けている一方で、大阪神戸アメリカ領事館は数週間先や特定の曜日など面接が希望通り取れないような状況が続いています。またアメリカに既にビザを持って滞在している人が日本に帰国してビザを更新する場合は特に不便で、日本では入国後の14日間の隔離が必要なことから、その隔離後の面接及び面接後のビザ発行までの期間を考慮すると長期間アメリカを離れなければならない状況ともなっています。一方で、政府の定める条件に該当する方は、面接なしでの郵送でのビザ更新申請が可能となっていますので、検討されても良いでしょう。尚、郵送での更新申請でも日本への帰国は必須ですので注意ください。

一方、移民局申請に目を向けて見ると、全体的には、好ましい好ましくない両側面において、引き続きCOVID-19による影響が残っています。好ましくない面と言えばやはり引き続きの審査期間の長期化です。急ぎの場合など、時間のコントロールが必要な場合は、特急審査申請の利用も考慮が必要な状況となっています。ただ申請書への署名はオリジナルではなくコピーでも受け付けてくれる状況は続いており、また審査過程において指紋採取が必要なアメリカ国内での雇用ベースの永住権申請や再入国許可証の申請などは、以前に取得した指紋データを政府が使うことで、改めての指紋採取なしに最終結果が出ている状況でもあります。

更に最近では、アメリカ国内における滞在延長申請（I-539申請）のうち、主たる申請者の扶養家族の滞在延長申請に対して求められていた指紋採取が2021年5月17日より先2年間一時停止となりました。対象はH-4、L-2、E-1/E-2/E-3の扶養家族ビザに対してで、現在審査中の方でも2021年5月17日までに指紋採取の通知書を受け取っていない、または新規の申請でも2021年5月17日から2022年5月23日までに移民局が申請書を受け取ったケースが対象となります。以前は指紋採取自体がなかったのですが、指紋採取が義務化されて以降、例えば、移民局へ特急審査申請を使って主たる申請者と同時に家族の滞在延長を申請したとしても、主たる申請者は早々に認可される一方で家族は長期間、結果が出ない、という状況が現実として存在していました。日本への帰国に懸念がある方は、朗報かと思います。

また移民局は、去る4月27日、バイデン大統領による大統領令に則り、H-1B、L-1A、L-1B、Eビザなど、非移民ビザ延長申請においては、最初の申請の審査内容及び判定内容等に従った上での延長審査を行うことを発表しました。これは非常に大きなニュースで、これまでは、延長申請において、スポンサー会社も職務内容も雇用条件も全く変わらない単なる延長申請でも、最初の申請の審査内容や認可という結果そのものを踏襲することなく、全て見直した上での延長審査がなされていました。そのことにより多くのケースで質問状が発行されるなど、追加の労力と時間を要していました。今後は、それらも改善されていくのでは無いかと考えております。

今後は、ワクチン摂取も進んでくれば、国際間での人流も活発化することも予想され、移民大国アメリカもまた活気を取り戻すのではないかとも期待しています。上記、皆様に直接関係がありそうな事例を取り上げましたが、その他不法滞在者や不法入国者への扱い、永住権申請の審査要項（パブリックチャージに関する事項など）の緩和化など、事実、トランプ大統領による厳しい移民政策からの緩和化も感じられます。

弊社では引き続き、皆様に最新情報をお届けできればと考えておりますが、それがいずれも明るい話題であることを願うばかりです。

米国移民局による申請費用及び申請フォームの変更について

2020年10月2日より、米国移民局（USCIS）は、新しい申請費用による申請受付の開始と共に、いくつかの主要な雇用ベースの移民申請フォームの変更と特急審査申請サービスの審査期間を変更するということです。

新申請費用について：

新申請費用は下記をご参照下さい。

Form	Current Fee	Final Fee	Percentage Change
NONIMMIGRANT
I-129H1	$460	$555	21%
I-129H2B(Named Beneficiaries)	$460	$715	55%
I-129H-2B(Unnamed Beneficiaries)	$460	$385	-10%
I-129L(Includes L-1A,L-1B and blankets)	$460	$805	75%
I-129O	$460	$705	53%
L-129E & TN I-129CW(includes E-1,E-2,E-3,TN and CW)	$460	$695	51%
I-129MISC(includes) H-3,P,Q,R	$460	$695	51%
I-539,Application to Extend/Change Nonimmigrant status(Online Filing)	$370	$390	5%
I-539,Application to Extend/Change Nonimmigrant status(Paper Application)	$370	$400	8%
IMMIGRANT
I-140,Immigrant Visa Petition	$700	$555	-21%
I-526,Immigrant Petition by Alien Entrepreneur	$3,675	$4,010	9%
I-485,Application to Adjust Status	$1,140	$1,130	-1%
I-485,Application to Adjust Status for applicant under the age of 14	$750	$1,130	51%
I-765,Application for Employment Authorization(Non-DACA)	$410	$550	34%
I-765,Application for Employment Authorization(DACA)	$410	$410	0%
I-131,Application for Travel Document	$575	$590	3%
Biomentrics Fee(NON-DACA)	$85	$30	-65%
Biomentrics Fee(DACA)	$85	$85	0%
Total Fees for Adjustment of Status Applications bundle–I-485 with I-765,and I-131	$1,225	$2,270	85%
I-90,Application to Replace Permanent Resident Card(online filling)	$455	$405	-11%
From I-90,Application to Replace Permanent Resident Card(paper filling)	$455	$415	-9%
CITIZENSHIP
N-400,Application for Naturalization(online)	$640	$1,160	81%
N-400,Application for Naturalization(paper filing)	$640	$1,170	83%

新しい申請フォームについて：

米国移民局は、いくつかの雇用ベースの移民申請フォームの新しいバージョンを発行する予定ですが、それらが正式に利用可能になる具体的な日付は明確にされていません。なお、主な非移民就労ビザカテゴリー（H-1B、L-1、O-1ビザなど）については、そのビザカテゴリー毎にI-129フォームの各エディションを作成し発行する予定のようです。

特急審査申請の変更点について：

特急審査申請サービスの申請費用は変更されませんが、米国移民局は審査申請期間をカレンダー暦の15日から営業日の１５日（もしくは追加1週間）に変更されるということです。尚、営業日には、連邦の休日は含まれません。

永住権保持者へのステイタスの変更（AOS）申請に関する新しい費用について：

永住権保持者へのステイタスの変更（AOS）申請費用は、 $ 1,130の申請費用に加え別途で労働許可証および一時渡航許可証（Advance Parole) の申請ごとに、それぞれ$ 550および$ 590の申請費用を支払う必要があるということです。これらの新しい費用は、全非移民ビザステイタス保持者からの変更申請に適用されるということです。

会計年度2021年の新規H-1B申請について：

米国移民局は今年の8月中旬に、2021年度新規H-1B申請の２回の抽選を実施しました。 2020年10月2日より前に提出される申請については、現在使用されている申請費用と申請フォームが適用されます。一方、 2020年10月2日以降の申請については、新しい申請費用と申請フォームが適用されるということです。

差し止めの可能性について：

米国移民局による新しい申請費用と申請フォームに関する規制は、現在、カリフォルニア州の連邦地方裁判所で係争中の訴訟で異議が唱えられています。カリフォルニア地方裁判所がこの規則に対して差し止め命令を出した場合、米国移民局は現在使用している申請費用スケジュールと申請フォームに戻すよう要求される可能性があるようです。