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米国市民権・移民局(USCIS)からForm I-90(永住者カード再発行申請書)の却下通知を受け取ることは、大きなストレスとなり得ます。
しかし、グリーンカード(Form I-551)は合法永住者(LPR)としての地位そのものではなく、その地位を証明する証拠に過ぎません。I-90の却下は、USCISが新しいプラスチック製カードの発行を拒否したことを意味するだけであり、USCISが(遺棄や犯罪による入国不適格などの)根本的な事由に基づいて正式に退去強制手続きを開始しない限り、永住者としての地位が自動的に失われることはありません。
1. 重要な違い:「返戻(Rejection)」と「却下(Denial)」
- 書式の返戻(手続き上の不備): 手数料の不足、署名漏れ、古い様式の使用、初期証拠の不足などにより、USCISが申請一式を未処理のまま返送すること。
- 対応策: 該当する手続き上の不備を修正し、直ちにForm I-90を再提出する。オンライン処理が標準となった現在、この問題の是正は一般的にそれほど難しくありません。
- 書式の却下(実体判断): USCISが申請を処理し、内容を審査した上で、申請者が再発行・更新カードの交付対象外であると正式に判断すること。
- 対応策: Form I-90に対しては通常の不服申立てが認められていないため、法的措置または再申請が必要となります。これは非常にまれなケースですが、近年は時折見られるようになっています。
2. USCISがForm I-90を却下する主な理由
USCISは正式な決定通知書の中で却下理由を具体的に示します。主な要因は以下の通りです:
| 主な理由 | 説明 |
| 在留放棄(永住権の放棄とみなされる) | 米国外に長期間(通常1年以上、または米国とのつながりを明確に証明できないまま6か月以上)滞在し、USCISがLPRとしての地位を放棄したと判断すること。 |
| 証拠請求(RFE)/却下予告通知(NOID)への不応答 | 証拠請求(RFE)または却下予告通知(NOID)の回答期限を守らなかったこと。 |
| 不正行為または虚偽申告 | 更新手続き中に提出された渡航歴、住所歴、または身元調査結果における食い違い。 |
| 入国不適格・犯罪歴 | 移民法上、退去強制または入国不適格事由に該当する未解決または新規の有罪判決の記録。 |
3. I-90却下に対応するための実践的な法的戦略
ビザ申請や帰化申請とは異なり、却下されたI-90については行政不服審査局(AAO)への行政不服申立て制度がありません。しかし、いくつかの具体的な戦略的手段が存在します:
戦略1: Form I-290B(再審理・再考慮の申立て)の提出
8 CFR § 103.5に基づき、申請者は管轄のUSCIS事務所またはサービスセンターに対し、決定の再検討を求めることができます:
- 再審理の申立て(Motion to Reopen): USCISが決定を下した時点では記録になかった、新たな重要事実や裏付け証拠が判明した場合に用いる。(例:RFEへの回答で漏れていた医療記録、渡航記録、米国居住の証明などを提出する場合)
- 再考慮の申立て(Motion to Reconsider): 既に提出済みの証拠に基づき、USCIS担当官が米国移民法、規則、または機関の方針の適用を誤ったと主張する場合に用いる。
- 厳格な期限: Form I-290Bは決定日から30日以内(通知を郵送で受け取った場合は33日以内)に提出しなければなりません。期限を過ぎた提出は原則として却下されます。
戦略2: 新たにForm I-90を提出する
却下理由が是正可能な不備(必要書類の未提出など)によるもので、Form I-290Bの33日間の期限が既に経過している場合は、必要な証拠書類と手数料を揃えて新たにForm I-90を提出することが、最も費用対効果が高く直接的な方法となる場合があります。
戦略3: 移民裁判所で地位に関する問題を争う
USCISが永住権の放棄を理由にI-90を却下した場合、USCIS担当官は法律上、移民判事の命令なしに一方的にLPRとしての地位を終了させる権限を厳密には有していません。
- LPRとしての地位は、移民判事(移民審査執行局-EOIR)による退去強制手続きにおいて正式に争うことができ、その場合、地位が失われたことを「明確かつ説得力のある証拠」によって証明する責任は政府側にあります。
4. 地位の暫定的な証明を確保する(ADITスタンプ)
I-90の却下問題を解決している間、有効期限が切れたグリーンカードは、就労資格確認(Form I-9)や海外渡航において支障をきたす可能性があります。
- ADITスタンプの予約: USCISコンタクトセンターに連絡し、外国人身分証明・識別・通信(ADIT)スタンプ(I-551スタンプとも呼ばれる)の押印を依頼する。
- 押印場所: 有効な外国パスポートまたはForm I-94にスタンプを押すことができます。
- 法的効力: ADITスタンプは、最長1年間有効な公式かつ暫定的なLPR地位の物理的証明として機能し、Form I-9による就労資格の確認や海外渡航を可能にします。
今後の対応チェックリスト
1. 日付を確認する: 却下通知書の日付から30日/33日の期限を計算する。
2. 却下理由を確認する: 問題が書類の不足によるものか、USCISの法的な誤りによるものか、あるいはより広範な在留・放棄に関する主張によるものかを判断する。
3. 暫定的な証明を取得する: 就労および渡航の権利を維持するため、USCISの予約を取るか、ADITスタンプの発行を電話で依頼する。
4. 弁護士に相談する: 犯罪歴、長期の海外渡航、不正行為などが理由として挙げられている場合は、Form I-290Bまたは新たなForm I-90を提出する前に、米国移民法の資格を持つ弁護士に相談してください。